« سروان مانسى » ( كرانین ) ، رئیس نابكار و سادیست یك زندان در امریكا ، زندانیان را شكنجه مى‏دهد و شش زندانى یك سلول به سركردگى « جو كالینز » ( لنكستر ) ، تصمیم به فرار مى‏گیرند...

وکیلی جوان به نام «آرتور کرکلند» (پاچینو)، در کارش دچار دردسرهای بسیاری می شود؛ به خصوص وقتی که تصمیم می گیرد دفاع از «قاضی فلمینگ» (فورسایت) را - به اتهام هتک حرمت - بر عهده گیرد...