«پاپیون» (استیو مک کویین) کسی است که جرم خود را قبول ندارد، به همراه دوستش «لوییس دگا» (داستین هافمن) که به تازگی به جرم جعل اسناد به زندان افتاده به دنبال فرار از زندان فرانسه هستند.

آوریل سال ۱۸۶۱، عمارت عظیم تارا در آتلانتا. « اسكارت اوهارا » ( لى ) در مى‏یابد كه مرد رؤیایى‏اش، « اشلى ویلكس » ( هوارد ) به او علاقه‏ اى ندارد و در صدد است با « ملانى همیلتن » ( د هاویلند ) ازدواج كند. اما از طرف دیگر « رت باتلر » ( گیبل ) عضو بدنام یك خانواده‏ ى ثروتمند ساكن چارلستن دل‏باخته‏ ى « اسكارلت » سرزنده مى‏‌شود و در او ویژگى‏‌هایى شبیه به خود پیدا مى‏‌كند.